Tony Tuff, l’homme qui avait commencé sa carrière avec Sugar Minott au sein du groupe The African Brothers, s’est éteint ce samedi 20 avril 2024.
Retour sur un artiste à la voix magique.
Tony Tuff, membre fondateur de The African Brothers
Il nait Winston Anthony Morris en 1950 en Jamaïque. Fin d’adolescence, il forme avec Sugar Minott et Derrick 'Bubbles' Howard le groupe The African Brothers. "Brothers" car il se considéraient comme tels, leur rencontre s’est faite lors d’une partie de football. "Africans" car ils étaient conscients de leurs racines. Leurs groupes de référence, The Abyssinians, The Heptones ou encore The Gaylads.
A leur début, Tony Tuff est celui qui compose et écrit le plus. Beaucoup de singles sont d'ailleurs estampiller à son nom de naissance. Il sortent leur premier single "Mystery Of Nature" pour Rupie Edwards en 1970.
ils enregistrent ensuite pour différents producteurs importants de l’époque : Clement ‘Coxsone’ Dodd, Winston 'Merritone' Blake, ainsi que pour Ronnie Burke, Michael Jhonstons et Peter Weston pour le label Micron Music. C’est d’ailleurs sur celui-ci qu’ils signent leur tube "Righteous Kingdom" en 1973. Parmi leurs autres grands succès on peut aussi nommer "Lead Us Father", "Party Night" et "Hold Tight », "Torturing", ou l'excellent "Practice What You Preach".
Au milieu des années 70's, chacun part pour une carrière solo, Tony Tuff et Sugar Minott en qualité de chanteurs, et Derrick Howard en producteur pour son label Progressive Int'l Records.
Tony Tuff en solo.
Si on connaît bien la carrière de Sugar Minott (qui lui aussi nous a quitté en 2010 NDLR), on connaît un peu moins celle de Tony Tuff qui est néanmoins riche.
Il repart dans le monde du travail un certain temps avant de revenir plus décidé que jamais. On le retrouve en 1978 sur l’album Tony Tuff Meets Errol Schorder. Une face pour chaque artiste avec notamment pour Anthony "Go on to school" ou encore « run come come ». Errol Scorcher est décédé quant à lui en 2012. un DJ à la carrière discrète mais qui a sorti l’album Roach In A De Corner que tout amateur de reggae se doit d’avoir dans sa discothèque.
L'artiste s’entoure des meilleurs producteurs des années 80’s avec Yabby You sur l’album Tony Tuff en 1980, Henry ‘Junjo’ Lawes sur Come Fe Mash It en 1983. Cette chanson éponyme est posée sur le "Three blind mice" cher à Max Romeo. Il sort aussi régulièrement des singles sur le label Back Roots de son ami Sugar Minott ou pour Prince Jazzbo.
Dans les anneés 90’s, le chanteur se fait plus discret. C’est pour tant à cette époque qu’il sort SON hit "Girl I've Got To Get You" posé sur le "A love i can feel" riddim du grand John Holt. Cette chanson est produite par Donovan Germain pour le label Penthouse Records.
Fin de carrière
Dans les années 2000 , on le voit régulièrement sur des productions de Jah Shaka, Il sort également le superbe album Mysterious Nature, en 2004 sous le nom des African Brothers avec à ses côtés Sugar Minott, Triston Palma et Ken Bob. A noter que cet album, sorti en double vinyle est une production française sous le label Zenah Music.
Il meurt ce samedi 20 avril 2024, Les circonstances de sa mort n’ont pas été communiquées. sa fille, Keina Sykes, a rendu hommage à son père en déclarant :
Son héritage musical restera toujours dans les mémoires et sa présence nous manquera profondément. Vos pensées, vos prières et votre soutien pendant cette période difficile signifieraient beaucoup pour moi et notre famille. S'il vous plaît, gardez-nous dans vos pensées pendant que nous traversons cette période de deuil et de perte. Merci pour votre compréhension et votre amour.
Tout est dit, que le grand Tony Tuff repose en paix !
Discographie sélective (Albums)
Tony Tuff Meets Errol Schorder M. Als 1980
Tony Tuff Island 1980
Presenting Mr Tuff Black Roots 1981
Come Fe mash It Volcano 1983
Keep the Faith Black Scorpio 1987
How long Jah Shaka 2006
Say Something Minor 7 Flat 5 2006
En hommage à Winston « Tony Tuff » Morris 1955-2024
RIP
Photo avec l’aimable autorisation d’Adrian Boot (Urban Image)
mon titre préféré de cet artiste.
