Il est des légendes que l’on veut éternelles. Telles Skully, ce percussionniste et chanteur souriant, qui était toujours actif, ne se plaignant jamais, devenu pourtant aveugle au milieu des années 2000 après un glaucome qui l’aura fait souffrir pendant des années. Retour sur un homme humble.
Né Noel Simms en 1935 à Kinsgston, il a passé sa scolarité à la célèbre Alpha Boys School, il a ensuite travaillé comme chanteur dans les années 50 dans un duo sous le nom de Simms & Robinson (Arthur "Bunny" Robinson) et plus tard Bunny & Scully. Ils sont d’ailleurs connus pour être les premiers à enregistrer la musique post mento-calypso / R’nB en Jamaïque en 1953.
Dans les années 60, ils ont enregistré bon nombre de singles pour le Studio One et plus tard pour les labels Channel One, Clandisc, Jamatels et Peanut Man. Ils ont sortis un très bel album long long time pour Sonic Sound. Il a eu d'autres duos avec le grand Alton Ellis (RIP) parallèlement.
Il mène de front une carrière solo (1er enregistrement solo en 1963 pour Prince Buster) et sort des titres comme "golden pen", "press along", "we can talk over", ou encore les grands "see dem a com", "african challenge" ou encore "small garden" , pour le Blue Beat Label (Studio One) entres autres. On le surnomme aussi Zoot ou encore Mr Foundation et c’est d’ailleurs sous ce pseudo qu’il sort le fameux "all rudies in jail".
Il s’est mis professionnellement aux percussions à l’âge de 30 ans et a travaillé avec les plus grands artistes : Bunny Wailer, Peter Tosh, Max Romeo, Big Youth, Dennis Brown, the Heptones, Dillinger, The Mighty Diamonds, Gregory Isaacs , Yabby You, Knowledge, The Congos ou encore jimmy Cliff sur l’album give the people what they want, où il intervient aussi en tant que choriste.
Jouant au sein de The Aggrovators, The Upsetters, The Revolutionaries ou encore des Roots Radics, c’est sur plus de 200 albums que l’on peut voir son nom entre 1971 et 1985.
Il a fait partie du fameux Jamaica All Stars qui a écumé l’Europe dans les années 2000 et 2010 avec Justin Hinds (RIP), Johnny " Dizzy "Moore (RIP), Bunny Robinson, Vin Gordon et Sparrow Martin.
Il vient de partir à 82 ans pour Zion ce vendredi 3 février.
R.I.P.
