Ce mardi 6 octobre 2009 marque un évènement dans le monde du hard rock : le retour aux affaires du cultissime groupe américain KISS ! Onze ans après un "Psycho Circus" controversé, c'est un KISS au maquillage affuté et en mode old school qui nous revient avec un 19ème album studio (ou 23ème si on compte les albums solos) intitulé "Sonic Boom", sorti chez Universal/Roadrunner Records.
Fans du Kiss des années 70-80, voici un opus fait pour vous ! A mi-chemin entre "Rock and Roll Over" et "Crazy Nights", débarrassé de superflus, ce "Sonic Boom" sonne en effet comme une bombe nostalgique prête à agir comme une véritable fontaine de jouvence pour les fans quadragénaires de la formation New Yorkaise. A la seule exception ici que Peter Criss et Ace Frehley ne sont plus là (ce dernier revenant également cette année avec son nouvel album solo "Anomaly"), remplacés respectivement par Eric Singer et Tommy Thayer (déjà des habitués du groupe).
Première constatation, les deux petits "nouveaux" s'intègrent plus que bien à un registre qui leur colle à la peau, les deux hommes ayant toujours été imprégnés de la musique de KISS dans leur carrière respective. Ainsi sautent-ils directement le pas en interprétant chacun leur chanson, comme le faisaient Ace et Peter à la grande époque.
Ce "Sonic Boom" surprend donc sans surprendre, rien de bien neuf ou d'original ne ressortira de cet opus mais les adorateurs de la première heure seront rassurés de constater que Paul Stanley et Gene Simmons n'ont rien perdu de leur verve. Au final, 11 titres dont un bon paquet de chansons qui restent facilement en tête au bout d'à peine deux écoutes.
Des hymnes, avec le glorieux "Stand" (où le duo Paul/Gene fait mouche), le single "Modern Day Delilah", le très inspiré "All for the Glory" (où Eric Singer pousse brillamment la chansonette) ou le brillant final "Say Yeah!" rappelant à la fois Poison et Bruce Springsteen. Du grand art, avec un Gene plus sensuel... sexuel ?... que jamais sur "Hot and Cold" voire même bestial sur "I Am an Animal". Du bon gros hard rock inspiré de "Russian Roulette" avec un Gene au top de sa forme au old school confirmé de "Never Enough" et son Paul sur-vitaminé... Tout y passe, ou presque ! Seules trois chansons paraissent un peu plus "faibles", même si cela reste un grand mot, notamment "When Lightning Strikes" où Tommy Thayer nous fait découvrir sa très belle voix sur une composition malheureusement moins inspirée. On notera aussi que l'âge semble parfois rattraper Paul Stanley comme sur ce "Danger Us" un peu éculé où le Starchild semble s'essouffler légèrement. Gene Simmons n'est quant à lui parfois pas exempt de facilité comme sur ce "Yes I Know (Nobody's Perfect) certes bon mais à l'intérêt limité...
Vous l'aurez tout de même compris, ce "Sonic Boom" reste un très bon KISS. Les déçus de "Psycho Circus" ou "Carnival of Souls" seront ravis, les fans de "Love Gun" ou "Dressed to Kill" seront conquis, et ceux recherchant un solide album de hard rock old school à la production irréprochable seront définitivement emballés.
Ma note : 7.5/10
