La musique est éternelle. Les artistes, eux, sont ici pour un temps donné. Aston 'Family Man' Barrett vient de perdre le combat contre une longue maladie. L’annonce faite par son fils Barrett Jr sur les réseaux ce 3 février 2024 sonne le glas du groupe mythique de Bob.
Aston ‘Family Man’ Barrett : Retour sur un bassiste hors pair
Aston ‘Family Man’ Barrett né en 1946 à Kingston. Avec son frère Carton, (1950-1987). C'est la paire rythmique la plus connue de Jamaïque avec Sly & Robbie. Robbie Shakespeare (1953-2021) cite même Aston ‘Family Man’ Barrett comme "le modèle absolu de la basse dans le reggae".
Les deux frères font leur début sous le nom de The Hippy boys. Ils travaillent pour Lee Perry (1936-2021). Ils enregistrent aussi pour lui avec d’autres musiciens sous le nom The Upsetters l'album mythique Return of Django avec une basse survitaminée et hypnotique.
The wailers, alors trio vocal (Bob, Peter, Bunny) viennent de partir du label Studio One et vont chez Lee Perry. Ils enregistrent pour lui les albums Soul Rebels, Soul Revolution. cela donnera même lieu à la compilation African Herbman. A la rythmique, Carlton et Aston Barrett. Quand les Wailers quittent Lee Perry pour signer sur le label Island Records, ils embarquent avec eux les frères Barrett.
The Wailers deviennent alors un groupe a part entière. Il deviendra ensuite (à la demande de Chris Blackwell, le producteur) Bob Marley & the wailers. Cela créera quelques tensions. S'en suit le départ de Bunny Wailer (1947-2021 )et Peter Tosh (1944-1987) pour une carrière solo.
Superbe ligne de basse sur 'Natty Dread'
The wailers, mais pas que.
Mais Aston ‘family Man’ et Carton ‘Carlie’ restent avec le groupe de Bob (1945-1981) et le resteront jusqu’à sa mort. Pour autant, Carlton, tout comme Aston sont présents sur les premiers albums Solo de Peter Tosh avec Legalize it et celui de Bunny Wailer avec Blackheart Man.
Aston ‘family Man’ Barrett sera aussi sur des albums d’autres artistes, comme par exemple sur Unconquered People d’Israel vibration (Apple 1955-2020 & Skully 1952-2022) , CB 200 de Dillinger, Social Living de Burning Spear, Revelation Time de Max Romeo, Heavier than Lead et Truths & Rights d’I-Roy (1942-1999), Pick a Dub avec Keith Hudson (1946-1984), et la plupart des album du groupe obscure Sons of Jah (avec le chanteur Trevor Bow ???-1993) dont Bob était très proche. Et que dire du chef d'oeuvre "Jerusalem' d'Alpha Bondy ?
Aston était bassiste mais aussi claviériste et guitariste. On le nomme souvent comme l’arrangeur musical de Bob Marley, période Island. Après la mort de celui-ci, il a fait perdurer The Wailers, parfois sous le nom de Wailers Band où il sort avec Junior Marvin, le guitariste (et au chant) des Wailers, des albums de bonne facture avec I.D. (1989) et Majestic Warrior (1991) Le coté juridique refaisant surface de qui peut porter tel nom.
The legends live
En 1999, il sort le très réussi Cobra Style: Productions From The Wailers' Musical Director avec parfois Ian Winter (1954-2022) au chant.
il tournait régulièrement avec The Wailers comme lors de la tournée européenne de 2013 et leur prestation de 2015 au Cargo de Caen.
The Wailers continuent de tourner, mais de la période Island, il ne reste maintenant plus personne : Aston, avait laissé sa place à son Fils Aston Junior.
Entre temps, Tyrone Downie (1956-2022) était parti du groupe et vivait en france, Earl ‘Wire’ Lindo (1953-2017) et Alvin ‘Seeco’ Patterson (1930-2021) ont tiré leur révérence. Seul reste de la période Island, Al Anderson et bien sûr les I-Threes.
A noter que le surnom d’Aston Barret, ‘family Man’ lui vient du fait qu’il aurait pas moins de 40 enfants de diverses compagnes. Et quelque part, nous sommes un peu aujourd’hui tous orphelins de lui. Tout comme Bob Marley il s’éteint à Miami des suites de sa maladie, début 2023
la rythmique des frères Barrett - impérable. 'One Drop'
Article hommage à Aston « Family Man » Barrett (22 novembre 1946 - 3 février 2024)
R.I.P.
Photo Aston Barrett avec l'aimable autorisation de Benoît "Benustus' Briard - Chroniqueur LGR Reggae
