"C’est en tant qu’immigré jamaïcain qu’Irie Souljah nous livre son premier album rempli d’interrogations politiques sur le sort des peuples qui, à travers la planète, fuient un territoire en guerre, ou se déplacent pour un meilleur avenir économique et social."
Immigrant est le résultat de l’accueil qu’ont su témoigner à Irie Souljah les habitants de l’île des Caraïbes depuis qu’il y a élu résidence. Il y a développé une réelle complicité avec ses artistes au point d’en faire participer certains à son album.
Josep Jordi Grau Saula, le vrai nom de Souljah, a grandi en Catalogne, avant de s'installer en Jamaique. Dès son arrivée, il a très vite reçu le soutien d’artistes emblématiques tels que Cocoa Tea, ce qui lui a permis de s’affirmer très vite comme un producteur /chanteur en vogue à Kingston. C’est alors naturellement qu’il a utilisé sa propre expérience afin de composer des lyrics qui traitent de fraternité et d’amour entre les peuples.
L’album Immigrant se divise en dix morceaux et trois versions dub, et débute par le single « Learn and grow », salué par l’ensemble de la communauté. Le clip du morceau a d’ailleurs déjà été visionné près de 300000 fois depuis sa sortie. Dans « Who is the immigrant », le second titre de l’album, Irie Souljah parvient à traiter le sujet des réfugiés de manière légère en soulignant que les immigrés constituent une ‘opportunité’ pour ceux qui les accueillent ! Cette vibe positive fait du bien et s’écoute en boucle !
« Jah Jah children rise up » avec Jesse Royal et «Inna di mood», en featuring avec Kabaka Pyramid sont les deux collaborations de l’album. Là encore, le choix d’Irie Souljah d’avoir convié deux artistes reconnus pour leurs textes engageants est particulièrement réussi. Sur « Middle Of The Street », Irie Souljah explore un style un peu plus Dance Hall militarisé, avec une aisance dans l’exercice, qu’on ne lui aurait pas imaginé. « Guidance » reste, à l’image de l’album une tribune dans laquelle l’artiste évoque divers problèmes d’actualité et constitue elle aussi une tune de très bonne facture.
Irie Souljah a eu a très bonne idée de terminer sur trois versions dub, une manière de faire un peu à l’ancienne, mais particulièrement apaisante après l’écoute de l’intégralité de cet opus. Cela nous permet de prendre du recul sur les thématiques précédemment évoquées.
Immigrant est un message d’espoir à toute personne contrainte d’abandonner son pays et de traverser des frontières vers l’inconnu. Irie Souljah le porte avec délicatesse, sans incrimination, mais toujours avec détermination. Et l'artiste nous ramène à l'essentiel:
“Judge yourself before you judge one another / Don't fight against you brother to get more power / Respect life tun it inna paradise / Put some love inna you heart and you will surprise”.
