C’est avec une émotion vive que retentit le décès, ce 21 août du saxophoniste Deadley Headley à l’âge de 85 ans.
Né Felix Headley Bennett à Kingston en 1931, Deadly Headly fréquente la célèbre Alpha School dès son plus âge et y apprend le saxophone. Il quitte l'école à 15 ans pour travailler en tant que musicien.
Petit passage au Canada puis retour en jamaïque où depuis les années 1960, Deadley Headley travaille comme musicien de session pour Studio One avec les Sound Dimensions, mais aussi pour des groupes tels The Mighty Vikings, The Revolutionaries, The Cheiks, the Roots Radics.
Il est présent dans l’enregistrement du 1er single de Bob Marley, "Judge not". Saxophoniste réputé, on peut l’entendre derrière les plus grands artistes jamaicains et pour n’en citer que quelques uns : Abyssinians, Alton Ellis, Gregory Isaacs (et son magique live at the Academy, Brixton !), Bunny Wailer, Gladiators, I-Roy, Prince Far I ou encore Franckie Paul.
S’il est connu pour ses accompagnements, il ne faudrait pas moins négliger ses 2 albums :
- fin des années 1970, il a sorti un album de versions instrumentales de ballades soul avec Ossie Scott, Deadly Headly Bennett Meets The Magnificent Ossie Scott
- et en 1981, 35 Years From Alpha enregistré avec le producteur Adrian Sherwood qu’il a réédité depuis.
En 2013, il souffre de graves problèmes de santé au niveau du dos et de la prostate qui se transformera malheureusement en cancer ce début d’année et finira par l’emporter.
Respects éternels pour un pilier de la musique jamaicaine.
R.I.P. Bennett
