Leon Russell, de son vrai nom Claude Russell Bridges, s'est éteint ce samedi 12 novembre 2016. Né le 2 avril 1942 à Lawton en Oklahoma, il commence sa carrière à 14 ans. L'homme portait différentes casquettes : auteur, compositeur, interprète, pianiste, guitariste, bassiste...
Durant sa carrière, il sort plus de trente disques. Reconnu pour ses talents de musicien, il a notamment joué sur scène avec Joe Cocker, Jerry Lee Lewis et Bob Dylan. En 1973, le magazine spécialisé Billboard affirme qu'il est l’un des meilleurs artistes ''live'' au monde.
Leon Russell fonde à Tulsa son propre studio d'enregistrement baptisé The Church Recording Studio. Au début des années 2000, il fonde Leon Russell Records, son propre label musical. Il a produit et joué sur des albums studio de Frank Sinatra, Ike et Tina Turner, The Rolling Stones, Ray Charles, BB King, Willie Nelson et bien d’autres.
En 2011, il entre dans le Songwriters Hall of Fame. Il a également été honoré de l’Award for Music Excellence du Rock and Roll Hall of Fame. Il fut un ami proche de J.J. Cale, Elton John ou George Harrison. Opéré du cœur en juillet 2016, il décède à 74 ans à Nashville dans le Tennessee.
